香气
海南黄花梨木本身是中药，有一种“降香”味道，香味较浓且清幽温雅;而越南黄花梨香味较淡，闻后略有酸味。另外，海南黄花梨散发香味的时间较长，把玩一个星期后的手链还会闻到香味，而越南黄花梨就会闻不到什么香味。
色泽
海南黄花梨色彩多样，除主色调为**外，还有紫、褐、红、黑，以及它们之间的任意组合;越南黄花梨大部分仅是**，而且偏浅。总体来说，海南黄花梨的颜色要比越南黄花梨的颜色稍显沉稳，整体颜色偏于暗红色，而越南黄花梨整体颜色偏于黄橙色。
纹理
海南黄花梨纹理细密，墨线色黑且清晰，多呈蟹爪状和美惠状、牛毛纹理状，虽无规律却绝不凌乱，花纹行云流水的感觉给人一种流动的美感。而越南黄花梨相对而言多了些粗犷，墨线黑晕稍多，山水纹比较常见。
手感
海南黄花梨表面细腻，有光滑，温润如玉的手感，而越南黄花梨相比之下则比较粗糙。出现这种现象主要是因为海南黄花梨的纹理细胞组织和非常密实的材质结构。另外一个重要的原因是海南黄花梨的含油( 降香油)的比例。经相关检测发现，海南黄花梨木最高含油量达到27%，而越南黄花梨木则只有0.5%。
鬼脸
人们把海南黄花梨的特征归之为有“鬼脸”。事实上，所谓“鬼脸”就是树木生长过程中的结节、疙瘩。海南黄花梨由于生长期长，生长环境恶劣，而且枝节较多，树木纹理多为扭曲、交错无规律，故“鬼脸”“鬼眼”等图纹更多，更丰富。相对而言，越南黄花梨生长期短，纹理大多数是平顺自然，所以越南黄花梨的鬼脸图纹则单调。
黄花梨木的木性极为稳定，不管寒暑都不变形、不开裂、不弯曲，有一定的韧性，适合作各种异形家具，如三弯腿，其弯曲度很大，惟黄花梨木才能制作，其他木材较难胜任。黄花梨的主要产地是海南岛，自然资源已近枯竭，已无天然林，如今海南、两广甚至福建，均有不少人工林，但是黄花梨虽然生长速度快，但是能用于家居器具制作使用的心材的成长相当缓慢，十年内的树几乎看不到有心材，随着树木的生长，心材慢慢变大，要到能做器具的树，基本上要4、50年以上。
黄花梨实为呈黄褐色的"花梨"或"花榈"。是明清硬木家具的主要用材，以心材呈黄褐色为好。明，清时期考究的木器家具都选"黄花梨"制造，其纹理或 隐或现，色泽不静不喧，被视作上乘佳品，备受明清匠人宠爱，特别是明清盛世的文人、仕大夫之族对家具的审美情趣更使得这一时期的黄花梨家具卓而不群，无论 从艺术审美、还是人工学的角度来看都赞不绝口，可称为世界家具艺术中的珍品。
黄花梨木家具制作产地以苏州为代表，做工规范，精工细做，是典型的苏式家具。另外南方两广及海南岛等地明清时期也生产黄花梨木家具，称之为广作或广式家具，其做工略粗，不及苏式家具精细。